Substances chimiques
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2-Méthoxyéthanol
Sa nature
Le 2-méthoxyéthanol (2-ME), aussi appelé monométhyléther de l'éthylèneglycol, est un liquide limpide dont l'odeur rappelle celle de l'éther.
Où le retrouve-t-on et comment s'en sert-on?
Le 2-méthoxyéthanol n'est pas produit au Canada. Il sert surtout de solvant et on le retrouvait, à un moment donné, dans le dissolvant de vernis à ongles et dans les nettoyants tout usage. En 2002, on a constaté que le 2-méthoxyéthanol était importé principalement comme agent antigel dégivreur dans les carburéacteurs et dans les traitements chimiques, les peintures industrielles et d'autres marchés y compris la fabrication d'appareils électroniques, les fluides hydrauliques et la fabrication de produits pharmaceutiques. Selon les renseignements actuels, le 2-méthoxyéthanol est maintenant utilisé dans un seul produit de consommation - un solvant détachant pour les tableaux blancs.
Quels en sont les effets?
Dans le rapport d'évaluation de 2003 effectué en vertu de la Loi canadienne sur la protection de l'environnement (1999) (LCPE 1999), on a constaté que le 2-méthoxyéthanol (2-ME) est une substance toxique ayant des effets nocifs à la santé des Canadiens et Canadiennes, sans toutefois être nocif à l'environnement. Des études sur des animaux ont révélé un large éventail d'effets toxiques, comme la malformation du fétus en développement et des effets néfastes sur la reproduction masculine et les systèmes sanguins, immunitaires et nerveux.
Les concentrations de 2-ME provenant des industries ne sont pas suffisamment élevées pour être nocives à l'environnement.
Que faisons-nous?
Le 2-méthoxyéthanol n'est plus utilisé dans la grande majorité des produits où on le retrouvait autrefois. Afin de prévenir l'exposition future, surtout l'exposition par les produits de consommation, le gouvernement du Canada a proposé des mesures visant à interdire la fabrication, l'importation et l'utilisation du 2-ME au moyen du Règlement sur certaines substances toxiques interdites (2005). Le gouvernement fédéral propose d'exempter certains usages continus précis du 2-ME, où l'exposition professionnelle est contrôlée. Le décret définitif pour modifier le Règlement sur certaines substances toxiques interdites (2005) devrait être émis à l'hiver 2007.
Les effets de toute substance sur la santé dépendent de la durée de l'exposition et de la manière dont cette exposition se produit.
