4-Allylvératrole (Méthyl eugénol)

Numéro de registre CAS : 93-15-2

De quoi s'agit-il?

• Le 4-allylvératrole, aussi connu sous le nom de méthyl eugénol, est un produit chimique qui existe à l'état naturel dans une variété de plantes, y compris différentes herbes.

Comment est-il utilisé?

• Le méthyl eugénol se retrouve dans les huiles essentielles et plusieurs espèces végétales. Ces huiles sont extraites pour être utilisées comme fragrance et adoucisseurs dans les produits d'hygiène personnels et les cosmétiques et comme substances aromatiques dans les aliments et les boissons.
• Les huiles essentielles et les herbes qui en contiennent sont aussi utilisées dans les produits naturels.
• Le méthyl eugénol est aussi présent dans l'essence de citronnelle utilisée comme ingrédient actif dans des insectifuges.
• Le méthyl eugénol n'est pas fabriqué ni importé au Canada à l'état pur en quantité supérieure au seuil de déclaration.

Pourquoi le gouvernement du Canada l'a-t-il évalué?

• Avant l'évaluation, il a été déterminé que le méthyl eugénol présentait un danger potentiel pour la santé humaine en raison de sa classification, par des organisations internationales, comme substance pouvant causer le cancer chez les animaux de laboratoire, et en fonction d'un potentiel modéré d'exposition (excluant l'exposition en milieu de travail) pour la population canadienne.
• Le méthyl eugénol n'a pas été jugé comme hautement prioritaire pour l'évaluation des risques potentiels pour l'environnement. Cependant, les effets potentiels sur l'environnement ont également été pris en compte dans cette évaluation préalable.

Comment les Canadiens y sont-ils exposés?

• Les Canadiens peuvent être exposés à de faibles niveaux de méthyl eugénol présent dans certains types d'huiles essentielles se retrouvant dans des produits d'hygiène personnels, des cosmétiques et des insectifuges personnels à base d'essence de citronnelle.
• Les Canadiens peuvent aussi être exposés au méthyl eugénol utilisé dans des huiles essentielles de plantes ou des parties de plantes comme les feuilles, les tiges et les graines qui en contiennent naturellement et qui sont utilisés comme saveur dans les aliments.

Comment est-il rejeté dans l'environnement?

• Le méthyl eugénol ne devrait pas être rejeté dans l'environnement à la suite de processus industriels. Toutefois, le méthyl eugénol peut possiblement être rejeté dans l'environnement lors de l'utilisation commerciale de produits qui en contiennent et de leur utilisation par les consommateurs.

Quels sont les résultats de l'évaluation?

• Le gouvernement du Canada a procédé à une évaluation scientifique du méthyl eugénol appelée évaluation préalable.
• Les évaluations préalables déterminent le risque potentiel pour la population générale du Canada (excluant l'exposition en milieu de travail) et l'environnement.
• Le gouvernement du Canada est d'avis que le méthyl eugénol peut être considéré comme dangereux pour la santé humaine.
• Toutefois, aucune recherche sur les humains n'indique que la présence de méthyl eugénol dans les aliments, qu'il soit ajouté comme saveur ou qu'il soit naturellement présent, pose un risque pour les Canadiens.
• En outre, on ne s'attend pas à ce que le méthyl eugénol demeure dans l'environnement pendant une longue période ni à ce qu'il s'accumule dans les organismes ou qu'il leur cause du tort. Le gouvernement du Canada a donc conclu que le méthyl eugénol ne pénètre pas dans l'environnement en quantité ou dans des conditions qui constituent un danger pour l'environnement.

Que fait le gouvernement canadien?

• L'application des dispositions relatives à un avis de nouvelle activité (NAc) pour cette substance sera recommandée. Cela exigerait que toute nouvelle fabrication, importation ou utilisation proposée de cette substance fasse l'objet d'une évaluation plus détaillée, et déterminera si cette nouvelle activité exige l'adoption d'autres mesures de gestion des risques.
• La quantité de méthyl eugénol dans certaines huiles essentielles devrait être celle définie sur la Liste critique des ingrédients des cosmétiques de Santé Canada, soit la liste des ingrédients dont l'utilisation est destinée à être restreinte ou interdite dans les cosmétiques, dont de nombreux produits d'hygiène personnelle. En vertu de la loi canadienne, les cosmétiques qui contiennent des substances nocives pour l'utilisateur ne peuvent pas être vendus. Le méthyl eugénol qui n'est pas de source naturelle ne peut pas être ajouté à des cosmétiques de manière intentionnelle.
• Le gouvernement du Canada proposera aussi un plan d'élimination progressive des insectifuges à base d'essence de citronnelle (qui contient du méthyl eugénol), si de nouvelles informations supportant leur sécurité continue ne sont pas fournies.
• Le gouvernement du Canada a récemment complété ses consultations avec l'industrie alimentaire concernant l'utilisation du méthyl eugénol comme saveur et/ou l'utilisation d'huiles essentielles ou parties de plantes, qui contiennent naturellement du méthyl eugénol, comme aromatisants dans les aliments disponibles en vente au Canada. L'analyse de ces données sera utilisée afin de déterminer si des mesures de gestion des risques seront requises afin de gérer l'utilisation du méthyl eugénol dans les aliments.
• Le rapport final d'évaluation préalable et l'approche proposée en matière de gestion des risques ont été rendus publics le 18 septembre 2010. La publication du document sur l'approche proposée en matière de gestion des risques sera suivie d'une période de consultation publique de 60 jours, qui prendra fin le 17 novembre 2010.

Que peuvent faire les Canadiens?

• Les risques pour la santé d'une substance chimique dépendent du type de danger que la substance est susceptible de présenter (son potentiel de causer des effets nocifs) et de la dose (le degré d'exposition à la substance).
• Par mesure de précaution, on rappelle aux Canadiens d'observer attentivement les mises en garde et les modes d'emploi de tout produit qu'ils utilisent.
• Les Canadiens qui manipulent du méthyl eugénol en milieu de travail doivent consulter leur représentant en matière de santé et de sécurité au travail pour connaître les pratiques de manipulation sécuritaires, les lois applicables ainsi que les exigences en vertu du Système d'information sur les matières dangereuses utilisées au travail.